Жил у большой дороги поп.

В полдень на обед к попу зашли мимо проходившие солдаты. За обед солдаты попу дали пять рублей золотыми, а сами пошли по большой дороге дальше. Когда поп стал покупать товары в магазине, смотрит в кошелёк и глазам своим не верит: в кошельке лежали одни ломтики моркови.

Погнался поп за солдатами. Догнал он их и говорит:

- Вы почему меня обманули, вы мне дали только ломтики моркови!

- Не морковь же, глянь, - золотые монеты, - говорят ему солдаты.

Посмотрел поп в кошелёк - и впрямь золото. Поп пошёл опять покупать товары. Берёт товар, посмотрел в кошелёк - а там опять только ломтики моркови. Снова погнался поп за солдатами, теперь уж на тройке.

Догнал он солдат и опять говорит:

- Вы почему меня обманули? Вы же мне дали только ломтики моркови!

- Нет,- говорят ему солдаты,- да ты смотри хорошенько, не морковь же, а золото!

Посмотрел поп в кошелёк, глазам не верит, действительно золото. Повернулся поп и поехал обратно домой. Начинает покупать товар, смотрит в кошелёк, там не деньги, а опять морковь.

Так поп обманулся три раза. Теперь поп пишет царю жалобу.

Наступил день суда. На суд пригласили попа и одного солдата. Сравнивают деньги, клеймо и эти отданные солдатами с клеймом, всё сходится.

Судья вынес решение:

- Солдаты поступили правильно, они не виноваты. А ты, поп, совсем глупый. Волосы у тебя длинные, а ум короток. Поэтому суд решает стричь твои длинные волосы.

Так поп остался без волос.

После суда царь спрашивает у солдата:

- Правда, что ли, ты попу показывал свой фокус?

- Да,- говорит солдат.- Я ему не золото дал, а ломтики моркови.

- Если так, то ты и мне показывай свой фокус,- говорит царь.

- Если не убьёшь, покажу,- говорит солдат.

- Нет, не прикажу убивать,- говорит солдату царь.

Солдат вышел из дворца. В то же время в двери хлынула вода внутрь. Сильно удивился царь, аж глаза его на лоб полезли.

- Давай поднимемся на второй этаж,- говорит солдат.

- Постой, я тоже поднимусь, а то ещё могу утонуть,- закричал царь.

Только успел царь подняться, и на втором этаже оказалась вода. Поднялись на третий этаж. Глядь, и здесь вода. Дальше куда? Теперь они взобрались на крышу.

Испугавшись воды, царь обнял трубу и сел верхом на неё.

Видят - плывет лодка. Сели они в лодку и давай плыть в сторону сухой земли. Доплывают до земли, там увидели большую деревню.

Царь сильно проголодался. Что же есть?

- Давай наймёмся в пастухи, а то нам нечего есть. Я буду подрядчиком, а ты подпаском,- сказал ему солдат.

Они всё лето пасли стадо и были сыты. Пасли, до осени. Собрали денег с народа за пастьбу за стадом. Начали жить как и весь народ. Солдата поставили старшиной, а царя десятником. А на следующий год солдата назначили волостным, царя - сельским. Но в это время царь сделал большую растрату. Прибыл становой и царя осудили, решили выслать в Сибирь. Перед судом становой ударил царя по лицу.

Тут царь очнулся. Он опять - царь.

Вся эта история совершилась, пока кипел самовар. А до того, как закипел второй самовар,- и царя не стало: его свергли.

Сказка - прочь, царь - под мой каблучок.