В одной деревне жили старик со старухой, и было у них трое сыновей. Бедно они жили. Пришло время старику помирать, поделил он между сыновьями всё своё добро: старшему сыну дал он ручную мельницу, среднему - пастуший рожок, а меньшому - лыко на лапти.

Когда отец умер, старший сын взял свою мельницу и пошёл куда глаза глядят. Вдруг видит он - стоит у дороги избушка. Он влез на крышу, положил жернова на трубу, а сам сел и ждёт. Ночью в избушку вошли разбойники, сели за стол и стали считать свои деньги, а он как загремит на крыше жерновами, да и кинул их в трубу. Испугались разбойники, убежали, а деньги бросили на столе. Тогда слез он с крыши, забрал себе деньги, воротился домой и зажил богато, а братьям своим не даёт и хлеба.

Делать нечего, взял средний брат свой рожок и пошёл путём-дорогою. Шёл он, шёл, вдруг видит - стоит на лесной опушке сторожка, а в той сторожке был заперт медведь. Сел он у двери и давай трубить в рожок. Медведь как заревёт, даже сторожка вся затряслась.

В это самое время едет мимо барин на тройке и спрашивает:

- Ты чего здесь делаешь?

- Зверя стерегу.

- Покажи мне его!

Только он отворил дверь и заиграл в рожок, медведь как выскочит, как кинется на барина - и задрал его. Парень же сел на тройку и ускакал. Стал он ещё богаче старшего брата, а меньшого кормить не хочет.

Что тому делать? Взял он с горя своё лыко и пошёл себе по дороге в дремучий лес, да и забрёл в большое болото. Сел он там на кочку и стал кроить лыко. Увидел его чёрт, вылез из болота и спрашивает:

- Ты что хочешь делать?

А тот отвечает:

- Буду тут церковь строить.

Испугался чёрт, побежал к своему старшому и говорит:

- Там какой-то человек хочет на нашем болоте церковь строить!

А старшой приказывает:

- Ступай скажи ему, пусть возьмёт всё, что захочет, только чтоб не строил тут церковь!

Пошёл чёрт и передал, а тот говорит:

- Насыпьте мне золота полную яму, которую я выкопал.

Черти насыпали, но только жалко им стало золота. И приходит к нему чёрт, по прозванию "Могучий".

- Давай бороться. Кто кого поборет, тому и золото.

А парень отвечает:

- Вот под ёлкой лежит мой старый дед, ты вперёд с ним поборись, а потом уж и со мной!

Подошёл чёрт к ёлке, а там медведь.

- Давай бороться!

Тут как начал медведь его ломать, так тот едва ноги унёс. Прибежал он снова к старшому и жалуется, что человек уж больно силён. Тогда выслал старшой другого чёрта, по прозванию "Быстрый". Тот приходит и говорит:

- Давай гоняться. Кто кого перегонит, тому и будут деньги.

А парень говорит:

- Вон под ёлкой мой сынок сидит, ты сперва с ним погоняйся.

Чёрт подошёл к ёлке, а там заяц.

- Давай гоняться!

Заяц испугался и побежал. Чёрт кричит ему:

- Подожди, давай поравняемся! - а того уж и след простыл.

Опять пошёл чёрт к старшому и плачется, что человек его обогнал, только, мол, его и видали! Вышел тогда третий черт, "Свистун".

- Давай,- говорит,- свистать! Кто кого пересвищет, тому и золото.

- Давай! Ну свищи!

Чёрт как свистнул, так даже лес затрясся. А парень ему говорит:

- Завяжи-ка, брат, себе глаза, а не то, как я свистну, так они у тебя на лоб вылезут!

Завязал чёрт глаза платочком, а парень как свистнет его дубиной по уху, так тот даже завизжал.

- Давай я ещё разок свистну!

- Ой, нет, братец, не свищи больше, у меня и так уж глаза на лоб вылезли. Бери себе деньги!

Тот взял деньги и зажил богаче своих братьев.

Купил я у одного мужика овса, тут и сказка вся.